L’essentiel à retenir :
- Un problème de santé publique majeur : La dénutrition touche 2 millions de Français, notamment les personnes âgées et hospitalisées, avec des conséquences graves sur la santé et la récupération.
- Différence entre dénutrition et malnutrition : La dénutrition est un manque de nutriments essentiels, tandis que la malnutrition inclut également les excès.
- 12 signes d’alerte clés : Perte de poids, fatigue, faiblesse musculaire, cicatrisation lente, troubles de l’appétit, infections fréquentes, et autres symptômes subtils à surveiller.
- Prévention essentielle chez les personnes âgées : Favoriser des repas riches en protéines, vitamines et calcium, accompagnés de collations nutritives et d’une évaluation régulière.
- Formation spécialisée : Découvrez notre programme “Dénutrition et déshydratation chez la personne âgée” pour approfondir vos compétences en détection et prise en charge.
La dénutrition est un problème de santé publique, notamment chez les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques. Si elle n’est pas traitée tôt, elle peut avoir un impact négatif sur la santé et la qualité de vie. Cet article vise à identifier les principaux symptômes de la dénutrition, à comprendre ses causes et à explorer des stratégies de prévention spécifiques et efficaces.
Pourquoi la dénutrition est-elle un problème majeur aujourd’hui ?
Selon Santé.gouv : La dénutrition touche 2 millions de français dont 800 000 personnes âgées, 10% des enfants hospitalisés, 30% des personnes hospitalisées, 40% des personnes atteintes d’un cancer et 25% des plus de 70ans vivants seules. Une mauvaise alimentation contribue à la perte d’estime de soi, augmente le risque d’infection et ralentit la récupération après une hospitalisation. Les signes de dénutrition sont souvent subtils et faciles à ignorer.
Comprendre la différence entre dénutrition et malnutrition
La malnutrition est un terme général qui couvre tous les déséquilibres nutritionnels, incluant à la fois les apports insuffisants et excessifs de nutriments.
Elle se divise en plusieurs catégories : la dénutrition, qui désigne un manque de calories ou de nutriments essentiels, et la surnutrition, qui peut entraîner des problèmes tels que le surpoids et l’obésité. La dénutrition est donc une forme de malnutrition caractérisée par une insuffisance alimentaire en énergie et en nutriments, souvent observée chez les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de maladies chroniques.
En pratique, la dénutrition peut conduire à une perte de poids involontaire, une faiblesse musculaire et un risque accru de complications médicales, en raison de l’affaiblissement du système immunitaire et de la perte de masse corporelle maigre. Quant à la malnutrition dans son ensemble, elle inclut aussi bien les situations de carence que d’excès, chacune entraînant des conséquences spécifiques pour la santé.
Les 12 signes de la dénutrition :
9. Infections fréquentes
Un système immunitaire affaibli, souvent lié à une mauvaise nutrition, augmente le risque d’infections. Un patient qui présente des infections respiratoires à répétition pourrait avoir des carences immunitaires dues à la dénutrition.
10. Altération de la mémoire
Des déficits cognitifs peuvent s’accentuer en raison d’un manque de nutriments. Un patient qui oublie des choses récentes ou éprouve des difficultés de concentration pourrait souffrir de dénutrition.
11. Déshydratation
Un apport insuffisant en liquides peut entraîner une déshydratation, aggravant ainsi la dénutrition. Par exemple, un patient qui ne boit pas suffisamment et qui présente des signes de sécheresse cutanée ou de confusion mentale nécessite une attention particulière.
12. Changements de comportement
Les changements d’humeur ou de comportement, comme l’apathie ou l’irritabilité, peuvent également être des signes de dénutrition. Une personne qui devient soudainement désintéressée par ses activités habituelles pourrait avoir des problèmes nutritionnels sous-jacents.
La dénutrition chez les personnes âgées
La dénutrition chez les personnes âgées est un phénomène courant. Avec l’avancée en âge, les sens du goût et de l’odorat diminuent, ce qui réduit souvent l’appétit.
Par ailleurs, leurs besoins énergétiques restent élevés, comparables à ceux d’un adolescent en croissance, mais leurs repas ne couvrent fréquemment pas la totalité de ces besoins.
Une campagne nationale pour sensibiliser et prévenir la dénutrition est mis en place afin de réduire le nombre de patients et personnes âgées dénutries.
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